Hedge Fonds bieten oft ein abweichendes Risikoprofil zu anderen klassischen Funds und damit eine Absicherung gegen einseitige Risiken.

Für Hedge Fonds bestehen vielfältigste defensive bis höchst spekulative Strategien, um z.B. Chancen an möglichst wenig ausgereiften Märkten zu nutzen. Hedge Fonds versuchen mit unterschiedlichsten Strategien Geld zu verdienen. Die Risiken sind u.a. von der verfolgten Strategie und den eingesetzten Instrumenten abhängig. Nachfolgend seien einige der Strategien aufgezählt: Equity Market Neutral, Bond Arbitrage, Merger Arbitrage, Distressed Securities, Managed Futures, Global Macro. 

Ein Klassiker ist das Arbitrieren nicht gerechtfertigter Preisunterschiede. Neben Leerverkäufen werden auch Leerkäufe (Hebel) genutzt, um damit spekulativ höhere Gewinne zu erzielen. Gleichzeitig steigt das Verlustrisiko bis zum Totalverlust. 

Als Beispiel sei hier die Long-Short Strategie genannt. Im gleichen Volumen und in dem gleichen Markt wird die eine Aktie gekauft und die andere verkauft. 

Das gab es auch in der Realität: VW-Stammaktien wurden verkauft und VW-Vorzugsaktien wurden gekauft, weil sich ein Preisunterschied eingestellt hatte, der als arbitrierbar gesehen wurde. Diese Spekulation ging in diesem Fall zu dieser Zeit jedoch nicht auf: Bedingt durch die Übernahmespekulation, stieg die Stammaktie deutlich an und der historische Spread zur Vorzugsaktie wurde deutlich überschritten. Nach dem Platzen des Übernahmeversuches durch Porsche drehte sich die Preisentwicklung und die VW-Vorzugsaktien legten stärker zu, auch durch die Aufnahme in den DAX Index, aus der die VW-Stammaktie herausfiel.  

Letztendlich lassen sich mit den heutigen Instrumentarien vielfältigste Strategien realisieren, die jedoch im Ergebnis alles andere als sicher sind. Dieser Markt bietet Chancen und Risiken und eignet sich daher, wegen der oftmals schwierigen Einschätzung, für professionelle Anleger.